這次來北加州灣區 Long Stay 的驚喜之一，就是發現在奧克蘭市 (Oakland) 竟然停了一艘航空母艦，而且是二戰時期赫赫有名的大黃蜂號 (USS Hornet) !
大黃蜂號有多有名？
1941年12月，美國在珍珠港被日本偷襲之後，就像現代的911事件一樣，這頭睡獅被徹底激怒而且誓言報復。老美想要立刻奇襲東京以打擊日本人的氣焰，但面對稱霸西太平洋的強大日本艦隊，卻無法找到合適的攻擊發起點讓轟炸機起降。當時美軍的杜立德中校 (Doolittle) 想出一個大膽的計畫：用航母搭載了16架中程B25 轟炸機，偷偷潛入從接近日本本土的海上起飛，成功轟炸了東京。這次空襲行動，不但把炸彈丟到貌似固若金湯的日本天皇家附近，美國總統羅斯福還戲稱飛機是從“香格里拉 (Shangri-La)”起飛的，把日本人搞的驚嚇萬分，士氣大受打擊。這艘開創奇蹟的航母，就是大黃蜂號。
六個月之後，惱羞成怒的日本人挾強大艦隊的優勢，想在中途島 (Midway) 附近一勞永逸解決美國海軍，永絕後患。面對強敵來襲，美軍在廣大的太平洋海域，只勉強東湊西湊了三艘航母企業號 (USS Enterprise)，約克鎮號 (USS Yorktown) 加上大黃蜂號迎戰。除了美軍的英勇作戰，日本人的輕敵，情報不足，加上命運之神實在太眷顧老美，這場神奇的戰役讓美軍一次幹掉了日本四艘參與偷襲珍珠港的主力航母。不但報仇雪恨，從此太平洋戰事逆轉。日本在太平洋上，從高歌猛進，變成了一路被虐的節奏。
但是這艘戰功彪炳的大黃蜂號 (CV-8)，卻隨後在南太平洋的聖克魯茲群島 (Santa Cruz Islands) 戰役中，被日軍多發炸彈命中，最後被美軍自沉海底。次年美軍為了延續傳奇，將新下水的 CV-12 航母也命名為大黃蜂號。今天我們在奧克蘭看到的這艘大黃蜂號，正是這艘在1943年下水的大黃蜂二世。 帶著它爸爸的光榮，第二代的大黃蜂號參與了二戰後期在南太平洋的多次大規模作戰。接著繼韓戰，越戰之後，當第一次完成人類登月壯舉的阿波羅11號返回地球時，在太平洋中迎接他們的，也正是這艘大黃蜂號。在1970 年，大黃蜂號光榮除役，卻差一點被海軍拆了當廢鐵賣了。在民間的支持之下，海軍終於同意移交給民間管理，並在1998年變成大黃蜂號博物館對外開放。
和目前停泊在紐約的無畏號 (USS Intrepid CV-11)，以及聖地牙哥的中途島號 (USS Midway CV-41) 比較起來，我覺得大黃蜂號遠比其他兩艘戰績輝煌。但是和它兄弟們車水馬龍的遊客比較起來，我們去的時候幾乎是門可羅雀。與它的輝煌一生相比，解說員告訴我們大黃蜂號低調到甚至連這一區阿拉米達 (Alameda) 的居民，都有人不知道家附近停了一艘航空母艦。這些解說員都是退伍下來的老兵，非常熱情地想告訴你有關這艘巨艦的各種故事。參觀的時候，他們建議我們這樣走訪這艘龐然大物：
首先來到最上面的飛行甲板 (Flight Deck)。雖然已經感覺非常巨大，但老兵告訴我們現正在服役的美國尼米茲級 (Nimitz Class) 核子動力航母，甲板面積幾乎更大上一倍！在艦尾處可以遠眺海灣對面的舊金山市。
在第二層的機庫層 (Hanger Deck)，原來是航母儲藏戰機的空間，現在則是展示了各式航空母艦艦載機。特別是小時候在電影捍衛戰士 (Top Gun) 看過那架超酷的 F14 Tomcat 雙座戰鬥機，在這裡可以近距離看到它的身影。
再向下一層，則是船員的生活空間了。在如迷宮般的船艙裡面，可以看到船員的住宿艙房，醫院，餐廳，教堂，會議室等等。這裡還保留有許多當時的官兵生活紀錄。航母官兵看似威風，但是要和幾千人同時在這個大鐵殼裡過著擁擠的生活，應該不是件暇意的事。
由於人不多，可以隨意拍照非常好逛，但是也感覺有點淒涼。離開時回頭望去，它曾經在歷史的舞台上，光芒四射威鎮太平洋，讓敵人聞風喪膽。如今在加州燦爛的陽光下，它就靜靜地停泊在哪裡，褪盡風華，彷彿在訴說著美好的仗我都已經打過。老兵不死，只是凋零。
後記 – 2021年秋天，回到了久違的美國矽谷 long stay 三個月。曾經在這裡開始人生的第一份工作，三十年後回來別有一番感觸。請參考 #大衛頑皮豹矽谷LongStay 系列的其他文章。
