我們常常講的去非洲看動物，或是狩獵 (Safari)，其實現在已經演變成遊獵 (Game Drive)。所謂的遊獵，指的是由經驗豐富的導遊 (Ranger)，開著越野吉普帶著遊客去大草原追尋動物的身影。 在1920-1930年代，狩獵被稱為“Game“ 。 可以想像那個時代的歐洲貴族們來到東非當大爺，扛把槍前呼後擁地出發找動物，看到珍禽異獸就來上一槍，做成家裡牆上的標本。 到了今天，狩獵幾乎在各國都已被明令禁止。 取而代之的是大家帶上望遠鏡，單眼相機，跟隨著經驗豐富的導遊用眼睛來找尋這些美麗動物的身影。
遊獵一般是在一部吉普車上，設定兩名人員，包括開車熟門熟路的導遊，以及拿著槍，坐在車頭上負責追尋動物的動物嚮導 (Tracker)。我們在2018年去東非塞倫蓋蒂草原 (Serengeti) 的格魯美禁獵區 (Grumeti Game Reserve)，旅遊公司辛吉塔 (Singita Group) 指派了數位經驗豐富的導遊。 除了專業的動物，人文，地理知識以外，和導遊們的談話中，你可以感受到他們對工作的高度熱情，以及對於保護非洲野生動物和自然生態環境的強烈使命感。
一開始我們看到遊獵的吉普車都嚇了一跳! 辛吉塔是用路華 (Land Rover) 或是豐田的大型四輪驅動越野車，司機後面有逐漸加高的三排座位，以保證每個乘客都有寬闊的空間和視野。 但重點是… 完全開放，只有遮陽蓬，但是沒有車窗包覆乘客的設計！大家看了難免心裡七上八下，還是要故作鎮靜的詢問一下：“動物不是很容易就跳上來了嗎？”只見導遊們一派輕鬆的模樣，請大家放心。 只要不要隨便下車，在車上是安全的。 因為動物會連車帶人視作一個龐然大物，只要你不讓它們覺得你有敵意，它們是不會貿然攻擊你的。 其實動物和人類一樣，看到一個龐然大物緩緩靠近，會先掂掂自己的拳頭夠不夠大，想想可能打不過就會盡量不侵犯彼此。但是下了車就不一樣了。 人類在猛獸的眼中和溫馴的鹿馬羊沒甚麼不同，跑得還沒鹿馬羊快，在這些猛獸前簡直是小菜一碟，一旦猛獸發動攻擊立被秒殺。 大家在半信半疑中上了車展開我們數天的遊獵。在日後的幾天，我們才深深體會到這種開放式的設計，真的讓遊客感覺到與動物，大自然最真實的直接接觸。
後記 – 2018年初夏的東非草原之旅，是我印象最深刻的旅行之一。在大草原中與各種野生動物近距離的接觸，絕對是人生難得的體驗。請參考 #大衛頑皮豹在東非 系列文章。
