黎巴嫩的首都貝魯特，八月四日發生嚴重的爆炸案。2750噸儲存在港口達六年之久的硝酸銨突然起火爆炸，至今已造成135人死亡，超過四千人受傷。爆炸威力從港口貨櫃碼頭的中心點影響到10公里外，從影片上來看，真的如當地官員所說“像廣島的原子彈爆炸一樣”。繁華的市區與港口被嚴重破壞，對黎巴嫩已經油盡燈枯的經濟無疑是雪上加霜。
貝魯特一直是我很想去的城市，有“中東的巴黎”稱號。地理上位於氣候舒適的地中海濱，天生就是一個美麗的海濱城市。但是後天人文發展條件艱辛，處於敘利亞與以色列的夾縫之間，加上國內幾乎各半的回教與基督教人口，使它無可避免地成為千年宗教衝突的第一線。1975-1991 年長達15年，宗教導致的內戰，讓這座城市殘破不堪。內戰結束後，東西方勢力退居幕後，一連串的政治暗殺，示威遊行，內亂，外國干預，與以色列的衝突，讓貝魯特這座城市在21世紀初，幾乎天天登上國際新聞版面。但是從內戰結束之後這動盪的20年，堅強的黎巴嫩人也在廢墟中開始重建這座城市，並且逐漸把它恢復成為中東的旅遊，商業甚至是文化，時尚的中心。
在過去的十年，則是政府的腐敗與無能導致經濟衰退，社會貧富嚴重不均，終於導致了2019年，包括貝魯特在內的多個黎巴嫩城市，大批群眾走上街頭抗議經濟衰退與軍隊形成對峙。舊政府垮台，新政府接手後仍然沒有作為能平息民怨，新冠肺炎的疫情更是嚴重打擊奄奄一息的經濟。過去一年來，貨幣價值狂貶八成，食物價格與失業率飛漲，世界銀行估計黎巴嫩在今年將有50%的人口生活在貧窮綫以下。這次的爆炸案幾乎摧毀了做為黎巴嫩對外生命線的布魯特港口，對經濟的殺傷力不可言喻。
我沒有去過中東，但一直很欣賞這個喜歡自稱是腓尼基人 (Phoenicians) 後裔的黎巴嫩人。敬佩他們在先天不良的環境中，樂觀頑強的生存著，並且一次次地翻轉局面。根據CNN的分析報導，這次爆炸將不止是一場災難，也即將點燃人民對經濟崩盤的怒火並造成另一場政治風暴。祝福他們能夠難度過這次難關，早日恢復中東巴黎往日靚麗的風情。
請參考CNN的分析報導連結：
https://edition.cnn.com/2020/08/05/middleeast/beirut-qiblawi-analysis-intl/index.html
